9月19日，蘋果iPhone 17系列智能手機在中國開售。涌進蘋果門店的消費者們，并未在店內看到iPhone Air。

這款蘋果歷史上最輕薄的旗艦新品“失約”了。

在蘋果公司的官網上，iPhone Air的發售信息已經改為“后續更新”，該信息也出現在Apple Store天貓官方旗艦店、Apple京東自營旗艦店的產品頁上。

上述電商平臺的iPhone Air宣傳頁中還有這樣一排小字：所有機型將在獲得批準后發售。

iPhone Air是一款僅支持eSIM的智能手機。目前，中國通用的實體SIM卡是一張卡一個號碼，通過外設可插拔的卡槽，基于金屬點位接觸設備，用戶可激活運營商的蜂窩數據服務；而eSIM的激活是遠程實現的，運營商通過OTA技術以“空中寫卡”“空中改號”方式將數據信息存入eSIM中，即運營商授權并通過無線遠程下載方式，將必要的信息寫入設備中的eSIM芯片，實現號碼的開通和使用。

不少歐美國家已開放eSIM手機業務。對涉及數據主權、隱私保護、技術標準與法律法規等eSIM監管和安全保障相關的工作，中國的態度更嚴謹、審慎，目前還沒有通信運營商開放eSIM手機服務。

Counterpoint Research高級分析師林科宇分析，短期看，eSIM不會成為iPhone Air入華的實質障礙，但因中國運營商支持eSIM手機服務商用仍待合規審批，iPhone Air在中國的發售節奏更審慎。目前，中國eSIM手機服務開放的難點在監管以及電信相關部門在BSS（業務支撐系統）/OSS（運營支撐系統）方面的改造與實名風控，其次才是技術。

運營商蓄勢待發

中國指揮與控制學會空間信息通信技術專業委員會委員張弛分析，在通信行業與技術發展的大趨勢下，eSIM手機業務在中國普及不過是時間問題，目前運營商們都在等待電信監管部門通過eSIM手機服務的商用審批。

9月19日，中國移動官方回應經濟觀察報稱，已經完成支持eSIM手機能力的系統開發改造，各省營業廳已具備eSIM手機業務辦理能力，eSIM手機業務已全面就緒。預計在近期獲得工信部商用試驗的正式批復后，將很快向用戶開放。

在此回應之前，記者在中國移動官網中未能找到與eSIM業務相關的辦理選項。中國電信官網亦然，中國電信客服回應稱，eSIM相關業務沒有上架。

與上述兩家運營商有別的是，中國聯通官網已上線eSIM業務專區，頁面顯示，用戶可以開通eSIM一號雙終端業務的附屬設備，僅可以是智能手表或眼鏡。

不過，就eSIM手機業務，中國聯通內部人士透露，總部正統一推動eSIM業務系統的升級，目前還沒有具體的業務入口。

外界都在觀望誰能率先在中國開放eSIM手機服務。

在iPhone 17系列面市前一天，9月9日，蘋果公司在官網發布文件稱，iPhone在中國大陸支持eSIM的機型僅有A3518型號的iPhone Air。

蘋果公司在該份文件中指出，中國聯通是iPhone唯一受支持的eSIM運營商，用戶要在中國大陸激活iPhone Air的eSIM，必須本人帶上身份證或護照以及現有的SIM卡，訪問中國聯通線下門店，由工作人員進行必要的身份信息核驗才能激活。

但在9月10日蘋果秋季發布會當晚，北京電信在其官方社交賬號上發出圖文信息稱，隨iPhone Air開售當天同步上線eSIM業務體驗，所有北京線下營業廳均可辦理eSIM手機業務。

在蘋果明確iPhone Air延遲發售后，北京電信的上述信息也隨即刪除。

如今，蘋果官網的iPhone Air產品頁中雖然寫著“在中國大陸，僅部分運營商支持eSIM”，想買iPhone Air的中國消費者，都等待著原有SIM卡背后的運營商放開eSIM手機服務。

而要保證中國聯通、中國移動、中國電信等運營商構成的電信業態安全且穩定，監管層對eSIM手機服務的起跑線如何拉開、發令槍何時響就成為關鍵。

一位通信行業人士透露，蘋果的新品不能無限等待，有望10月份在運營商的營業廳以合約機形式銷售，另為避免出現消費者攜號轉網的混亂局面，iPhone Air或將無全網通版本。

該人士還指出，不僅是蘋果iPhone，國內廠商今年的旗艦產品也都在支持eSIM上展開動作，有些產品已經在運營商處進行測試。現在終端是沒問題的，軟件可能還要在監管批準后加以改動，重點還是運營商方面的支持